BIOTECNOLOGÍA

 

BIOTECNOLOGÍA

¿Qué es la biotecnología y en qué consiste?

La biotecnología es la aplicación de tecnología que utiliza sistemas biológicos y organismos vivos –o derivados- para crear o modificar procesos o productos para usos específicos.

1. Biotecnología roja

Esta importante rama de la biotecnología está relacionada con el campo de la medicina. Ha logrado aprovechar las propiedades de los microorganismos para comprender mejor la propagación de enfermedades, así como encontrar métodos alternativos de curación y prevención. Algunos ejemplos de cómo se ha aplicado la biotecnología a la medicina son:

·         Desarrollo de fármacos: hoy en día existen muchos medicamentos biotecnológicos utilizados para tratar enfermedades crónicas como artritis reumatoide, diabetes e hipoglucemia.

·         Investigación y desarrollo de vacunas: gracias a la biotecnología se ha logrado producir vacunas para ayudar a combatir el Covid-19, las cuales integran Ácido Desoxirribonucleico mensajero (ARNm) genéticamente modificado para que los linfocitos (un tipo de glóbulos blancos) reciban la instrucción de producir anticuerpos contra la enfermedad.

·         Antibióticos: la penicilina fue el primer antibiótico en descubrirse y se obtiene a partir de un tipo de hongo del género Penicillium.

·         Obtención de insulina: esta biotecnología ha salvado millones de pacientes con diabetes. Se obtiene de una bacteria llamada Escherischia colli, la cual está presente en el intestino humano cuyo material genético ha sido modificado.

·         Uso de células madre: gracias a la biotecnología, las células madre se pueden utilizar para regenerar tejidos y órganos que hayan sufrido algún tipo de daño.

2. Biotecnología blanca

Esta rama de la biotecnología tiene como finalidad aprovechar las propiedades de los seres vivos, como algunas enzimas, para obtener productos que consuman menos energía en su proceso productivo y que contaminen menos. Algunos productos de este tipo son:

·         Creación de plásticos biodegradables: por ejemplo, envases y cubiertos de celulosa de maíz.

·         Nuevas alternativas de cuero y piel: existen algunos materiales obtenidos de fuentes vegetales, como ciertos tipos de hongos y frutas como la piña, que buscan sustituir al cuero animal.

·         Biocombustibles: aunque el desarrollo de biocombustibles es todavía incipiente, se buscan nuevas opciones para contrarrestar el uso de hidrocarburos.

 3. Biotecnología amarilla

 

Incluso antes que la medicina, la industria alimentaria ha sido el sector que más se ha beneficiado del desarrollo de la biotecnología. Su objetivo es la producción de nuevos tipos de alimentos y desarrollar procesos productivos más eficientes.

Fermentación alcohólica

Fermentación Láctica.

Obtención de alimentos especiales.

4. Biotecnología verde

La biotecnología aplicada a la agricultura ocurrió desde que el ser humano se dio cuenta de que podía cultivar ciertas especies vegetales, por ejemplo obteniendo decenas de variedades de maíz, cuyos parientes más antiguos no se parecían nada a los ejemplares que se obtienen actualmente, gracias a la domesticación de esta planta.

5. Biotecnología azul

Se centra en la investigación y uso de los microorganismos marinos. Algunas de las aplicaciones más comunes de esta rama de la biotecnología son:

·         Desarrollo de suplementos alimenticios: algunos tipos de proteína y multivitamínicos pueden obtenerse a partir de especies marinas.

·         Desarrollo de cosméticos: se han creado algunas cremas que pueden regenerar las células de la piel para mejorar su aspecto.

·         Obtención de nuevos colorantes naturales.

·         Uso de aditivos para la industria alimentaria.

6. Biotecnología

Esta rama se relaciona con las ciencias ambientales y busca aprovechar las propiedades de hongos, bacterias y algas unicelulares para proteger los ecosistemas, ya que algunos microorganismos pueden ayudar a revertir el efecto negativo de ciertos contaminantes, por ejemplo:

·         Eliminando metales pesados

·         Eliminando gases tóxicos

·         Saneando aguas residuales

7. Biotecnología marrón

El objetivo de esta rama de la biotecnología es acondicionar suelos desérticos y semidesérticos para que se vuelvan habitables y puedan satisfacer las demandas de agua, alimento y vivienda para las poblaciones.

 8. Biotecnología negra

Esta es la cara más negativa de la biotecnología y nos recuerda que toda ciencia puede aplicarse en beneficio o detrimento del ser humano. Se relaciona con el llamado bioterrorismo, que se refiere al uso de los conocimientos de la biología para perjudicar a otros.

¿Cuál es la importancia de la biotecnología?

Hoy en día contribuyen a salvar vidas. Asimismo, la biotecnología ha permitido producir anticuerpos monoclonales, insumos esenciales para el diagnóstico especializado de partículas u organismos, por ejemplo, infecciosos.

 Aplicaciones de la biotecnología en la actualidad

1.    Vacunas. Una de las más importantes aplicaciones de la biotecnología la encontramos en las vacunas, cuya singular relevancia tiene un rol protagónico en la actualidad. ...

2.    Antibióticos. ...

3.    Cultivos resistentes a las plagas. ...

4.    Biorremediación. ...

5.    Producción industrial.

 ACTIVIDAD: